原代培養(yǎng)的細(xì)胞一般傳至10代左右就不容易傳下去了，細(xì)胞的生長(zhǎng)就會(huì)出現(xiàn)停滯，大部分細(xì)胞衰老死亡。但是有極少數(shù)的細(xì)胞能夠度過(guò)“危機(jī)”而繼續(xù)傳下去，這些存活的細(xì)胞一般能夠傳到40--50代，這種傳代細(xì)胞叫做細(xì)胞株。細(xì)胞株的遺傳物質(zhì)沒(méi)有發(fā)生改變。當(dāng)細(xì)胞傳至50代以后又會(huì)出現(xiàn)“危機(jī)”，不能再傳下去。但是有部分細(xì)胞的遺傳物質(zhì)發(fā)生了改變，并且?guī)в邪┳兊奶攸c(diǎn)，有可能在培養(yǎng)條件下無(wú)限制地傳代下去，這種傳代細(xì)胞稱(chēng)為細(xì)胞系。
[GENE 細(xì)胞系] GENE 細(xì)胞系
   在一些別的資料中，細(xì)胞株和細(xì)胞系的概念與我們教材上的說(shuō)法正好相反。課標(biāo)教材沒(méi)有再介紹這一對(duì)概念。這又是為什么呢？人教社編輯包春瑩老師（bcying）對(duì)這一疑點(diǎn)的解釋?zhuān)杭?xì)胞系和細(xì)胞株，兩者曾一度混用，導(dǎo)致有些文獻(xiàn)中概念不清。下面所指的概念是2013年國(guó)內(nèi)外比較通用的，也是絕大多數(shù)研究者接受的觀點(diǎn)。
    原代培養(yǎng)物經(jīng)傳代成功即稱(chēng)為細(xì)胞系（CellLine），因此細(xì)胞系可泛指一般可能傳代的細(xì)胞。其中能夠連續(xù)傳代的細(xì)胞叫做連續(xù)細(xì)胞系或無(wú)限細(xì)胞系，不能連續(xù)培養(yǎng)的稱(chēng)為有限細(xì)胞系。大多數(shù)二倍體細(xì)胞為有限細(xì)胞系。通過(guò)選擇法或克隆形成法從原代培養(yǎng)物或細(xì)胞系中獲得具有特殊性質(zhì)或標(biāo)志物的培養(yǎng)物稱(chēng)為細(xì)胞株（CellStrain），也就是說(shuō)，細(xì)胞株是用單細(xì)胞分離培養(yǎng)或通過(guò)篩選的方法，由單細(xì)胞增殖形成的細(xì)胞群。細(xì)胞株的特殊性質(zhì)或標(biāo)志必須在整個(gè)培養(yǎng)期間始終存在。